燕子石色泽有深绿、浅绿、紫褐数种，虫体微黄，凸出石面，形如飞燕。石质细腻，沉透如玉，抚这如凝脂，叩之有铜声。虫体从1厘米到十几厘米不等，羽翅须翔栩栩如生。其主产区在大汶河流域的牛泉镇圣井村（莱芜第一家燕子石厂所在地）、磁窑、大汶口等地，又以圣井第一家燕子石厂出产为为最佳。据1928年版《重修泰安县志》记载：“圣井之三叶虫化石，俗称燕子石。其石黝润，居淄石右，其石在坑底者尤佳。”其间又常有蛤蚌、蝴蝶等化石出土，较为珍贵。
莱芜圣井地区燕子石的形成与上面所提到的燕子石形成的几个必要条件都是密切相关的。下面我们就来具体的分析。
首先从三叶虫自身条件分析，三叶虫体外包有一层外壳，坚硬的外壳为背壳及其向腹面延伸的腹部边缘 。腹面的节肢为几丁质，其他部分都被柔软的薄膜所掩盖。坚硬的外壳具有很大的可能保存为化石。具有几丁质的腹面节肢虽然容易遭受破坏，但是不容易溶解，在高温下能够炭化而成为化石。而我们在考察过程中所看到的三叶虫化石一般都是背壳。
莱芜地区底部以粉砂质页岩、白云岩、泥质灰岩、砂屑灰岩、豹皮状灰岩向上逐渐演变为泥晶灰岩、生屑灰岩、泥质条带灰岩、砾屑灰岩、泥质白云岩，说明当时的莱芜地区环境相对潮湿，有利于当时生物的生存。这也就使得在想同地质演变情况下，莱芜地区有更大的机会在地质变化中遗留下生物化石，并且还能保证种类及数量相对丰富度。
具体到三叶虫化石也是这样，主要为泻湖和局限台地沉积的沉积相非常适于三叶虫的生活。在莱芜地层分析里，我们知道，莱芜燕子石主要分布在灰岩之中。其他还有白云岩，页岩少量分布。
各类灰岩大部分形成于开阔台地、潮坪、泻湖、局限台地等此类条件下，这类岩相的形成条件非常适宜生物生存。对于三叶虫来说，适宜的生长环境加上丰富的食物，促进了三叶虫的繁衍发展。同时，在这种稳定的条件下，能够比较好的保留三叶虫遗迹。进而保持原始的立体状态，形成化石。
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